団塊世代すべてが75歳以上を迎える2025年に「超高齢化社会」の幕開けが危惧されている現在の日本。人口における高齢者の割合が非常に高くなってくると、足腰が弱まったり、認知の面で支障を来したりすることで自立して生活できない方の数も増えることが想定されます。そのため、生活能力が低下してしまった高齢者のサポートをする介護・福祉施設に注目が集まっています。超高齢化社会を目前に控えた現代において、所有する土地の介護・福祉施設活用にはどんなメリットがあるのでしょうか。

深刻な少子化によって学校が次々に廃校に追い込まれる時代において、反対に需要が増加しているのが高齢者向け施設です。昨今では少子高齢化の流れが急速に進んでおり、このままのペースでは2035年には総人口の約1/3が定年である65歳以上になると予想されており、介護やサポートが必要な高齢者の数は今後も間違いなく増えるでしょう。そうなると、既存の高齢者向け施設だけではサポートが必要な高齢者の方をカバーしきれなくなることが容易に想像できます。

こうした時代背景もあり、近年ではマンションやアパートなどの賃貸不動産物件などに次ぎ、土地活用における有力な候補として高齢者向け施設が挙げられています。事実、大和総研が2016年にリリースした「経済・社会構造分析レポート」によると、2025 年に特別養護老人ホームへの入所希望者の全員を受け入れる場合、全国で 131 万人分の総定員数の施設が必要になるという試算を出しています。つまり、需要に対して供給が追いつかなくなる事態が考えられるでしょう。

所有する土地をうまく事業として活用するため、そして少子高齢化の時代において社会貢献を果たす意味でも、介護・福祉を目的とした高齢者向け施設の建築は現実的なプランだと言えます。立地によっては、マンションやアパートなどの賃貸不動産経営より土地活用の手段として有益になることも大いにあり得ます。

では実際、将来的に高齢者向け施設の建築を検討するとしたら、どんな建物を建てればいいのでしょうか。一口に高齢者向け施設と言っても実はその種類は数多く、それぞれの役割や特徴が異なります。まずは施設の種類とその違いを把握しましょう。

介護付有料老人ホーム	24時間スタッフが常駐しており、高齢者が居住しながら介護サービスを受けられる施設。手厚いサポートが期待できます。
住宅型有料老人ホーム	軽度な介護が必要な方や元気な高齢者を対象とした施設。ライフスタイルや予算に合わせて部屋の広さや環境を選択できます。
健康型有料老人ホーム	介護が不要な高齢者のための施設です。同世代の方々と老後をアクティブに健康的に過ごしたい方に向いています。
サービス付き高齢者向け住宅	バリアフリー環境や見守りサービスなどがある、老人向けの賃貸マンションです。「サ高住」「サ付き」などと略して呼ばれることもあります。
グループホーム	認知症（痴呆症）の症状がある高齢者が、スタッフのサポートを受けながら、少人数で共同生活する地域密着型の介護施設です。

上記で紹介したのは、あくまで民間が運営する高齢者向け施設の一覧です。民間の施設として建築して、その後の事業運営をお考えであれば、それぞれの特徴を知っておくことで雇用すべきスタッフや整備すべき設備についての理解が深まるでしょう。また、高齢者向け施設は公的施設も含めれば、「特別養護老人ホーム（特養）」「介護老人保健施設（老健）」などまだまだ多くの種類が存在します。

高齢者向け施設はなぜこんなに多くの種類があるかというと、それはそれぞれのニーズがあることに他なりません。つまり、介護・福祉を目的とした高齢者向け施設が不足していて、需要があると言っても、地域性に合わせた戦略を立てることが不可欠になります。

「高齢者向け施設を建てたけど人が集まらない」「こちらが想定したターゲット層とは異なる人からの応募が多い」という場合は、地域に合っていない施設を建ててしまった可能性があります。超高齢化社会に備えて建築ラッシュが進む高齢者向け施設ですが、需要があるからと言って入念なマーケット調査なしに建築することはおすすめできません。

そのため、高齢者向け施設の建築を検討するのであれば、所有する土地の状況を踏まえたうえで、その地域ではどんなニーズがあるのかをきちんとリサーチしましょう。不便な施設は利用者が集まらず、経営が安定しないというリスクも十分に考えられます。望まれていない施設を建てても空室が多くなり、潰れてしまうこともあり得るでしょう。需要が多いからこそ、綿密な計画のうえで建築計画を立てることが大切です。